Handelshögskolan är en institution på universitetsnivå som utbildar studenter i ämnen som redovisning, ekonomi, marknadsföring, organisatoriskt beteende, strategisk planering och kvantitativa metoder. De flesta handelshögskolor har välkvalificerade fakulteter och effektiv administration. År 1881 grundades den första “collegiate business school” i Wharton.
Handelshögskolorna före andra världskriget var mestadels “handelsskolor” och hölls relativt lågt ansedda. Efter andra världskriget och främst från 1960 och framåt började Handelshögskolorna att växa snabbt. De är ofta kända som universitetsforskarskolor. MBA uppstod ursprungligen i USA, på grund av den snabba tillväxten av industrialiseringen som gjorde det absolut nödvändigt för företag att använda vetenskapliga metoder för undervisning i management. Den första MBA erbjöds av Dartmouth College år 1900. Handelshögskolor växte snabbt och blomstrade i alla stater och länder, vilket gjorde dem lönsamma för individer som arbetar på dagarna för att ta lektioner och ta examen på natten.
Sedan 1988 har handelshögskolorna bytt dekaner, ändrat läroplaner och betonat nytt lärande bland sina elever. En MBA har öppnat rikliga möjligheter för sina innehavare. Idag kräver nästan alla affärsbefattningar en MBA som minimibehörighet. Detta inkluderar verksamhetschefer inom marknadsföring, ekonomi, personal, drift och informationsteknik. Investeringsföretag, bankföretag och olika managementkonsultföretag föredrar att anställa MBA-examinerade som specialiserat sig på finansområdet. Dessa akademiker är väl förtrogna inom sina respektive områden. För sektorer som media och underhållning är en MBA inte en nödvändighet utan anses vara en extra tillgång.
Det finns ett brett utbud av alternativ bland de olika akademiska institutionerna som erbjuder affärskurser. Det finns olika webbplatser där detaljerad information om alla specialiseringsområden nämns tillsammans med kursinformation. Dessa webbplatser erbjuder också information om universitet som är välkvalificerade och erbjuder kompetenta MBA-program.